Considerat un dels mestres universals dels relats de terror, va ser un poeta, narrador i crític literari nascut a Boston el 19 de gener de 1809 i que ens va deixar, a Baltimore, el 7 d’octubre de 1849.

Era fill d’uns actors teatrals que el van deixar orfe i va ser afillat per la família Allan. Des de petit llegia els contes de terror publicats a les revistes que arribaven a l'oficina del seu padrastre. Els negocis familiars van fer que la família es traslladés a Anglaterra, on Edgar Allan va estudiar en exclusius internats de Londres. Com els negocis no van anar bé, van tornar a Richmond, on Edgar Allan va anar a la Universitat de Virginia i es va aficionar al joc i a la beguda. A causa dels deutes del joc, va haver de deixar la universitat i, després de discutir amb el seu padrastre, va marxar de casa.

Entrà a l’exèrcit un parell de vegades al llarg de la seva vida, per falta de diners, i arribà a ser cadet de l’acadèmia militar de West Point, d’on fou expulsat.

Va començar publicant poesia, amb Tamerlane and other poems (1827), Al Aaraaf , Tamerlane and minor poems (1829) i Poems (1831).

En 1833, després de guanyar un premi literari amb l’obra Manuscript found in a bottle, va entrar a treballar com a redactor al diari Southern Baltimore Messenger, on va publicar narracions i poemes.

Es va casar el 1835 amb la seva cosina de catorze anys.

Amb la publicació, el 1839, de Tales of the grotesques and arabesques, la seva situació econòmica va millorar i es va poder traslladar a Richmond amb la seva dona i la sogra. En aquells anys Edgar Allan Poe va crear la base del que es coneixeria com a novel·la policíaca, amb obres com Los crímenes de la calle Morgue, El escarabajo de oro, El cuervo y otros poemas i El barril de amontillado.

El 1847 la seva dona va morir per una tuberculosi i, tot i que tingué diverses històries amb escriptores contemporànies, cap va tirar endavant pel caràcter i els problemes amb l’alcohol que tenia.

Tot i el moment de desesperació en el que vivia, va escriure obres rellevants com Ulalume, poema dedicat a la seva difunta muller, i Eureka, la seva darrera obra.

La seva mort continua sent un misteri, doncs es desconeix si va ser un assassinat, un suïcidi o com a causa del seu alcoholisme.

"A vegades estic atemorit del meu cor; de la seva constant fam del que sigui que vulgui. La forma en què es deté i comença". Edgar Allan Poe