Agatha Mary Clarissa Miller va néixer el 15 de setembre de 1890 a Torquay, al sud-est d’Anglaterra, en el si d’una família liberal de classe mitjana-alta, envoltada de dones fortes i independents. Era tímida i tenia una gran imaginació; de petita sovint es creava amics imaginaris amb qui jugava.

Després de la mort del pare, va ser enviada a estudiar a París, on va viure durant cinc anys. Amb la mare malalta, totes dues van viatjar al Caire per intentar millorar-ne la salut i, de tornada a Anglaterra, tot i pensar que no era la seva vocació, Agatha va començar a escriure sota el pseudònim de Monosyllaba.

Al cap d’uns anys de casar-se, va esclatar la Primera Guerra Mundial i Agatha es va unir al cos d’infermeres a Torquay, al sud-est d’Anglaterra. Durant aquest període va escriure la seva primera novel·la policíaca. Un cop acabada la guerra, la família es va instal·lar a Londres, on va néixer la seva filla, Rosalind.

Després d’una desaparició misteriosa, de rebre tractament psiquiàtric arran d’aquest episodi i de separar-se del seu marit, Agatha va viatjar durant un breu període a les Illes Canàries. Posteriorment, va marxar cap a Istanbul i més tard cap a Bagdad a bord de l’Orient Express. L’any 1930, durant un viatge a l’Iraq, va conèixer un jove arqueòleg amb qui es va tornar a casar i a qui va acompanyar en diverses excavacions arqueològiques.

Amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial, el matrimoni es va establir de nou al Regne Unit, col·laborant altra vegada amb la causa bèl·lica. Després de la guerra, Agatha va continuar escrivint i va rebre nombrosos premis i distincions arreu del món, com el títol de Dama de l’Imperi Britànic o el primer Grand Master Award concedit per l’Associació d’Escriptors de Misteri.

A partir de 1971, la seva salut es va començar a deteriorar, i va morir tranquil·lament el 12 de gener de 1976.