Amb 15 anys migra cap a Barcelona per continuar el Batxillerat i, tot seguit, per estudiar Filosofia i Lletres a la Universitat Central. Va dedicar-se a l’ensenyament però en la intimitat li agradava molt escriure, tot i que no ho parlava amb ningú. Omplia blocs, llibretes i fulls plens de paraules.

Tot i la dificultat d’alternar la professió, l’escriptura i la maternitat, amb 30 anys escriu la seva primera novel·la Pedra de tartera, guanya el premi Joaquim Ruyra 1984 i el seu nom es dona a conèixer entre les lletres catalanes.

Diverses novel·les després i els seus respectius reconeixements en forma de nombrosos premis, ens mostren els temes preferits per l’autora: la maduresa personal a través del temps provocada pels canvis o migracions (camp-ciutat) les relacions humanes, les emocions i sentiments de les persones, sense deixar de banda en camp moment la realitat del moment actual.

Maria Barbal presenta l’antologia "Tots els contes" (2023) al programa Més324 presentat per Xavier Graset