Celebrem els 175 anys de la mort de Mary Shelley, escriptora britànica i pionera de la ciència-ficció moderna, és una de les figures més conegudes de la literatura universal. 

Shelley va néixer a Londres l’any 1797, la seva mare va ser Mary Wollstonecraft, filòsofa feminista i el seu pare l’escriptor William Godwin. La seva mare va morir pocs dies després del seu naixement, aquesta pèrdua va marcar profundament la seva vida i la seva obra.

Criada en un entorn intel·lectual privilegiat, Mary Godwin va desenvolupar ben aviat una gran inquietud literària. Quan tenia 16 anys va conèixer l’escriptor Percy Bysshe Shelley, amb qui es va casar l’any 1818, des d’aquell moment va començar a signar les seves obres com a Mary Shelley.  

Aquell mateix any Shelley va publicar la seva obra més coneguda, Frankenstein o el modern Prometeu (1818), tot i que al principi el llibre va passar desapercebut amb el temps aquesta història i els seus personatges han aconseguit una gran popularitat. 

Després de la publicació de Frankenstein, la vida de Mary Shelley va estar marcada tant per l’activitat literària com per profundes tragèdies personals. Va tenir diversos fills, però només un va sobreviure a la infantesa, tot i les dificultats, va continuar escrivint novel·les, relats i assaigs, com L’últim home (1826), una obra visionària que anticipa un món devastat per una pandèmia.

La mort del seu marit, Percy Bysshe Shelley, l’any 1822 va suposar un punt d’inflexió en la seva vida. A partir d’aleshores, Mary Shelley es va dedicar a difondre l’obra del poeta, alhora que continuava escrivint i treballant per mantenir-se econòmicament. Va morir a Londres l’any 1851, amb 53 anys, deixant un llegat literari que la consagra com una de les autores clau del Romanticisme.

Saps d’on va sorgir la història de Frankenstein?

Mary Shelley, juntament amb en Percy Bysshe i la seva germanastra Claire Godwin, van anar a passar uns dies a Suïssa, a casa d’en Lord Byron, on també hi havia el seu metge John Polidori. Una tarda de tempesta després de llegir un llibre de relats d’històries de fantasmes, Byron va proposar que cada un escriguis una història de terror.

Les condicions meteorològiques, un malson inquietant i les freqüents converses que mantenia el grup sobre les investigacions d’Erasmus Darwin (que tractaven sobre el poder de l’electricitat per ressuscitar cossos ja inerts), van ser la combinació perfecta per al naixement d’en Frankenstein.

Frankenstein no va ser l’única història famosa que va sorgir, John Polidori va tenir la idea per escriure el seu relat El vampir, que va crear un gran impacte en la societat de l’època i que va servir d’inspiració a Bram Stoker per escriure la novel·la Dràcula.