Si algun cop heu visitat Àustria i us agraden especialment els valsos vienesos, sabreu que el passat 25 d’octubre es van complir els 200 anys del naixement del compositor austríac Johann II Strauss.

Fill de Johann Strauss, músic vienès notable, Johann II Strauss tenia dos germans menors, Josef i Eduard, que també foren compositors de música lleugera, tot i que mai no van ser tan coneguts com el germà gran.

Compositor de música lleugera, sobretot de música de ball i d’operetes, va compondre més de 500 valsos, polques, quadrilles i altres tipus de música de ball, així com diverses operetes i ballets.

En vida, se’l coneixia com “el rei del vals”, i va ser en gran part el responsable de la popularitat del vals a Viena durant el segle XIX.

No l’hem de confondre amb Richard Strauss, també compositor i director d’orquestra alemany del segle XIX i principis del XX, famós pels seus poemes simfònics i per les seves òperes.

Així, Johann II Strauss va compondre el “Vals de l’Emperador”, una de les seves peces més conegudes:

 

També fou el compositor d’“El bell Danubi blau”, un vals que ha estat llargament interpretat al llarg de la història de la música per infinitat d’orquestres i d’artistes.

Aquí podeu veure la versió del violinista André Rieu i la seva orquestra Johann Strauss, acompanyats pel ballet de l’Escola Vienesa Elmayer, des del bell castell-palau de Schönbrunn, a Viena:

 

Les versions còmiques dels valsos, com aquesta dels “Contes dels boscos de Viena”, interpretades també per André Rieu i la seva orquestra Johann Strauss, són populars arreu del món:

 

Strauss també és conegut per la “Tritsch-Tratsch-Polka” (1858), una peça alegre i de gran esperit, el títol de la qual pot ser interpretat com el “xit-xat”, que podríem definir com “la xafarderia” dels vienesos.

Altres especialistes i estudiosos de l’època assenyalen que aquest títol també podria referir-se al nom del gosset que la primera esposa de Strauss, Henrietta Treffz, va tenir i que s’anomenava Tritsch-Tratsch, malgrat que aquesta afirmació no està comprovada.

En qualsevol cas, aquí us deixem escoltar la peça, interpretada per l’Orquestra Filharmònica de Viena i dirigida per Zubin Mehta:

A més de valsos, Johann Strauss II també va compondre operetes com “El ratpenat” (Die Fledermaus).

 

i “El baró gitano” (Der Zigeunerbaron)

 

I també algunes altres operetes com “Una nit a Venècia” (1883), si bé aquesta no és tan coneguda pel gran públic.

Si en voleu saber més, la Xarxa de Biblioteques de la Diputació de Barcelona (XBM) us ofereix materials diversos, com ara llibres, revistes, CD i DVD musicals sobre la vida i l’obra de Johann II Strauss.