L’any 1860 un grup de 55 persones que representaven els diversos estaments socials de la ciutat funden el Círcol literari de Vic amb l’objectiu de proporcionar als socis, en les seves hores de lleure, espais dignes i profitosos, procurar el bé general de la ciutat i treballar per enlairar el bé cultural dels ciutadans. Els socis del Círcol literari de Vic van cedir llibres i revistes de la seva propietat per crear una nodrida biblioteca que va arribar a tenir 7000 volums. Jaume Balmes va cedir un exemplar de totes les obres que va editar i el mateix van fer altres socis i simpatitzants de l’entitat. El seu bibliotecari, Josep Serra i Campdelacreu, arxiver de Vic, va ser l’ànima de la biblioteca. Molts anys després de la dissolució de la societat, a l’any 1930, una part de la biblioteca del Círcol Literari de Vic es va cedir en dipòsit a la Biblioteca Jaume Balmes (antecessora de la Biblioteca Joan Triadú) i la resta es va cedir a la Biblioteca Episcopal (els incunables i documents de més valor). Actualment aquest fons es conserva a la Biblioteca Pilarin Bayés.