Des d'un temps ençà s'ha anat estenent el costum de conrear hortalisses als balcons i terrasses de les ciutats. Això ha permès fer d'una activitat de temps lliure una forma de satisfer el consum de productes frescos alhora que s'utilitza un altre tipus de plantes diferents a les purament decoratives.

Molts pares i mares utilitzen els hort als balcons per a ensenyar als fills l'origen dels aliments i el cicle de les plantes. Així mateix, hi ha models d'horts urbans que impliquen tan una reutilització i reciclatge de materials com l'elaboració d'adob a partir de compostatge originat per la pròpia família.